A szervezetbe vitt fehérjék egy részéből az emésztés során húgysav képződik és a keringésbe kerül. Ennek 2/3 része a vesén keresztül távozik a szervezetből (a többi izzadság, illetve a bélrendszeren keresztül ürül). Egészséges férfiaknál 220 és 420 umol/L között, a nőknél 140 és 340 umol/L között van a normál húgysav szint, ekkor a bevitel és a lebontás többnyire egyensúlyban van. Ha megnő a húgysav szintje, az ízületekben képes felhalmozódni, köszvényt okozva. Illetve lerakódhat és kikristályosodhat a vesében is, következményeképpen vesekő alakul ki (un. urát vesekő).