Az állapotra ma az erektilis diszfunkció (ED) kifejezést (merevedési zavar) használják. Nem betegség, hanem tünet, amelynek fizikai (szervi) vagy lelki oka is lehet. Akkor beszélünk merevedési zavarról, amikor a hímvessző szexuális aktushoz szükséges merevedése a megfelelő nemi vágy ellenére nem jön létre, nem megfelelő fokú, vagy nem tart elegendő ideig, illetve ha ez az állapot minimum három hónapja fennáll, vagy újra és újra felmerül.